“เราเชื่อว่า สมุดโน้ตที่ใช้ในช่วงวัยเรียนคือ ‘หลักฐานของความพยายาม’ เมื่อได้เปิดดูกองสมุดที่เก็บไว้ หลายคนรู้สึกภูมิใจในตัวเอง และเป็นแรงพลังให้ก้าวต่อไป” โมโตมุระ คาโยโกะ (Motomura Kayoko) หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์การตลาดของ KOKUYO เธอเริ่มต้นการสนทนาด้วยการแนะนำให้เรารู้จักกับแก่นแท้ของแบรนด์ นั่นคือปรัชญาการออกแบบที่มุ่งมั่นแก้ปัญหาชีวิตและสนับสนุนความพยายามของมนุษย์ที่หยั่งรากลึกมานานกว่า 100 ปี

และอีกสิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงคือการยึดคำสอนของเซ็นทาโร คุโรดะ (Zentaro Kuroda) ผู้ก่อตั้งที่ว่า ‘เราต้องสรรค์สร้างบางอย่างขึ้นมาโดยคำนึงถึงความต้องการของผู้ใช้งานเสมอ’ สำหรับแบรนด์ KOKUYO แล้ว เครื่องเขียนจึงเป็นสิ่งที่อยู่คู่กับการใช้ชีวิตประจำวันของผู้คน

โมโตมุระ เล่าให้ฟังว่า การจะดีไซน์ของแบรนด์เริ่มต้นจากการรับฟังความต้องการของผู้ใช้ด้วยความใส่ใจ มากกว่าที่จะคิดสร้างสรรค์ขึ้นมาเอง

“เราใช้การสัมภาษณ์และการวิจัยเชิงลึก เพื่อทำความเข้าใจผู้ใช้งานอย่างถ่องแท้ เราจะรับฟังอินไซต์และความต้องการของผู้ใช้ที่เปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัยและบริบทของแต่ละพื้นที่ แล้วนำข้อมูลนั้นมาพัฒนาเครื่องเขียนของเราให้ตอบโจทย์ความต้องการจริงๆ ได้อย่างต่อเนื่อง”

ได้ยินอย่างนั้นแล้ว เลยอยากรู้ถึงข้อมูลที่แบรนด์ได้สำรวจความต้องการของคนไทยว่าเป็นอย่างไรบ้าง

“ทีมงานได้ลงพื้นที่สำรวจและสัมภาษณ์ผู้ใช้งานอย่างละเอียดจนพบอินไซต์สำคัญว่า ปัญหาอันดับหนึ่งที่มีความสำคัญเป็นพิเศษคือการที่หลายคนรู้ว่าต้องเรียนหรือต้องทำงานแต่กลับ ‘ไม่มีแรงจูงใจ’ ซึ่งสาเหตุที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังมาจากเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างอุปกรณ์เครื่องเขียนที่ใช้งานไม่สะดวก และโต๊ะเรียนหรือโต๊ะทำงานที่รกไม่เป็นระเบียบ”

จากข้อมูลนี้จึงเป็นแนวคิดในการดีไซน์ผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์ได้อย่างตรงจุด

โมโตมุระเล่าให้เราฟังด้วยรอยยิ้มว่า “ไลน์ผลิตภัณฑ์กลุ่ม ‘Campus Study Booster’ได้รับการออกแบบมาเพื่อผสานสองสิ่งเข้าด้วยกัน นั่นคือความน่ารักที่จุดประกายให้อยากใช้งาน และฟังก์ชันที่ช่วยจัดสภาพแวดล้อมรอบตัวให้ดียิ่งขึ้น”

เราจึงได้เห็นดีไซน์ที่ใส่ใจในรายละเอียดเพื่อลดความเครียดเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างวันจากความติดขัดที่เกิดขึ้นระหว่างวัน เช่น ปากกาเน้นข้อความ ANY LINER ที่เธอเล่าถึงความเจ๋งให้ฟังว่า เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ระดับโกลบอลที่พัฒนาหมึกพิเศษไม่ให้ซึมทะลุไปด้านหลังกระดาษ หรือเทป NAVI LINE ที่ใช้แก้ปัญหาความหงุดหงิดเวลาที่เทปลบคำผิดมักเริ่มต้นเบี้ยวเฉออกจากตำแหน่งที่ต้องการใช้ โดยการดีไซน์เส้นนำทางตรงปลายหัวเทป ช่วยให้จัดวางตรงจุดได้อย่างแม่นยำ รวมไปถึงปากกาเจลที่นอกจากให้โทนหมึกสีสันสดใสแล้ว ยังมีคุณสมบัติแห้งไวเป็นพิเศษ ทำให้เวลาใช้งานก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเลอะมือหรือเปรอะกระดาษ ช่วยให้การเขียนไหลลื่นไปกับความคิดที่กำลังไอเดียโลดแล่น

“การลดความเครียดเล็กๆ เหล่านี้ จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการเรียนรู้และทำงานได้ดีที่สุดค่ะ”

หลังจากเปลี่ยนความติดขัดหรือการใช้งานที่ไม่สะดวกให้กลับมาลื่นไหลได้แล้ว ขั้นตอนต่อมาที่ทีมงานดีไซน์ของญี่ปุ่นให้ความสำคัญ คือ คุณภาพในการสัมผัสที่จะช่วยจัดระบบและสร้างระเบียบให้ในระยะยาว นี่คือปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิด ‘สมุด Campus’ ที่ครองใจผู้คนมายาวนาน

“สมุด Campus ที่เราเปิดตัวในการมาทำตลาดที่เมืองไทยครั้งนี้ ไม่ได้มีแค่ปกที่น่ารักดึงดูดใจเท่านั้น แต่ยังเลือกใช้กระดาษคุณภาพสูงในระดับมาตรฐาน ‘Japan Quality’ ผ่านการทดสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่ากับอุปกรณ์หลากหลายประเภท เพื่อให้ได้พื้นผิวที่เนียนนุ่มและเขียนลื่นที่สุด ซึ่งเป็นกระดาษชนิดเดียวกับ Campus Note ที่ครองตลาดอันดับ 1 ในญี่ปุ่นมาหลายสิบปี”

ความพิเศษอีกขั้นสำหรับตลาดอาเซียน คือสมุด Campus รุ่น Illustrator Limited Edition ที่ดึงนักวาดภาพประกอบชาวญี่ปุ่นมาร่วมออกแบบปก และเลือกวางจำหน่ายเฉพาะในตลาดอาเซียนเท่านั้นอีกด้วย

“นอกจากเนื้อสัมผัสที่ดีแล้ว เรายังออกแบบมาเพื่อทำหน้าที่จัดระบบสิ่งที่อยู่แวดล้อมตัวเรา ซึ่งเป็นการจัดระเบียบความคิดเราให้คิดได้เฉียบคมและเป็นระบบขึ้นด้วย เราอยากให้เครื่องเขียนช่วยทำหน้าที่ลดความยุ่งยากในการจัดเก็บค่ะ” ว่าแล้ว โมโตมุระก็หยิบกล่องดินสอ HACO・HACO ขึ้นมาให้เราเห็น

“เราออกแบบให้กล่องดินสอตั้งเองได้ ทำให้มองเห็นและจัดเก็บอุปกรณ์ได้ทันทีเพื่อลดปัญหาโต๊ะรก หรือกล่องดินสอทรงขนมปัง PAN! CASE ที่พกพาสะดวกแต่จุของได้เยอะและมีช่องเก็บของภายในอย่างเป็นระบบ”

ทุกผลิตภัณฑ์ของ Campus จึงผ่านการวิจัยพฤติกรรมผู้ใช้มายาวนานกว่า 50 ปี เพื่อหาคำตอบว่า เครื่องเขียนแบบไหนจะช่วยลดความซับซ้อนและสร้างสมาธิได้ดีที่สุด และการมีอุปกรณ์ที่เหมาะสมจะช่วยสนับสนุนการทำงานของสมองและการเรียนรู้ของเราได้

ก้าวต่อไปที่น่าตื่นเต้นของ Campus คือการพาตัวเองข้ามผ่านการเป็นเพียงผู้ผลิตเครื่องเขียนครบวงจร สู่การมองภาพใหญ่ไปถึงวิธีการเรียนรู้และไลฟ์สไตล์ ด้วยการนำเสนอแนวคิด ‘Manabikata’ หรือรูปแบบการเรียนรู้เฉพาะบุคคล ผ่านสิ่งที่เรียกว่า ‘Manabi Recipes (Study Recipes)’ หรือการดีไซน์ชุดอุปกรณ์ (เครื่องเขียน) ที่เหมาะสำหรับแต่ละสถานการณ์ โดยเปรียบเทียบกับสูตรอาหาร

โมโตมุระทิ้งท้ายถึงหนึ่งในเป้าหมายของแบรนด์ไว้ว่า “ในอนาคตหากแบรนด์เติบโตขึ้นเรื่อยๆ เราก็วางแผนที่จะนำเสนอ Study Recipes เวอร์ชันไทยด้วยเช่นกันค่ะ” ไม่ว่าคุณจะเป็นคนชอบจดบันทึกลงบนหน้าหนังสือหรือกระดาษโดยตรงเพื่อความรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ (Quick Note Study) หรือชอบเรียนรู้และทบทวนข้อมูลทีละนิดในสถานการณ์ที่มีเวลาจำกัดช่วงสั้นๆ (Bite-sized Study) Campus ก็พร้อมจะแนะนำชุดเครื่องเขียนที่เหมาะสมให้

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ปรัชญาของผู้ผลิตอายุกว่าร้อยปีนี้ยังคงยึดมั่นในการรับอินไซต์จากผู้ใช้งานที่เปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัย เพื่อส่งมอบความสุขในการเรียนรู้และการดำเนินชีวิต (Bringing Joy to Learning) และช่วยให้ทุกคนค้นพบรูปแบบการเติบโตที่เหมาะกับตัวเองอย่างยั่งยืน

ก่อนการสนทนาข้ามประเทศในวันนั้นจะจบลง ฉันอดถามถึงสิ่งหนึ่งที่ติดค้างและเป็นความกังวลใจลึกๆ แทนคนรักเครื่องเขียนทุกคนว่า อะไรคือสิ่งที่ทำให้ KOKUYO มั่นใจว่าจะฝ่าคลื่นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่นับวันจะยิ่งทรงพลังและมีบทบาทกับชีวิตเรามากขึ้นเรื่อยๆ นี้ไปได้?

โมโตมุระยิ้มรับความสงสัยนั้น ก่อนจะตอบอย่างหนักแน่นและมั่นคงในตัวตนของแบรนด์เก่าแก่กว่าร้อยปีของ KOKUYO ว่า “เครื่องเขียนไม่ได้แข่งขันกับเทคโนโลยีเหล่านั้น แต่เครื่องเขียนทำหน้าที่เก็บบันทึกสิ่งที่ดิจิทัลทำไม่ได้ การเขียนด้วยมือช่วยกระตุ้นการทำงานของสมอง และสร้างความผูกพันที่เกิดขึ้นจากการใช้งานอย่างต่อเนื่อง KOKUYO จึงยังคงมุ่งมั่นพัฒนาเครื่องเขียนเพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการเติบโตของทุกคน”

รอยยิ้มและคำตอบของเธอ ทำให้เราเข้าใจแล้วว่า สำหรับแบรนด์ที่เดินทางผ่านกาลเวลามานานกว่าศตวรรษอย่าง KOKUYO เทคโนโลยีอาจเปลี่ยนวิธีที่คนบันทึกเรื่องราว แต่ไม่มีวันลดทอน”ความหมายและคุณค่าของการลงมือเขียน” ไปได้อย่างแน่นอน